WriteMyPapers.net Méthode de la dissertation : de l'analyse du sujet au plan détaillé
L’essentiel
- Passez au moins un quart du temps sur l'analyse du sujet : définir chaque terme, repérer le présupposé.
- La problématique est une tension, pas une reformulation : « ce qui fait difficulté » dans le sujet.
- Le plan découle de la problématique ; en droit, la tradition est de deux parties et deux sous-parties.
- L'introduction suit cinq temps fixes ; la conclusion répond à la question posée, sans idée nouvelle.
La dissertation est l'exercice écrit le plus français qui soit. On la rencontre au baccalauréat, en classes préparatoires, à l'université (en lettres, en histoire, en philosophie, en droit, en sciences politiques) et dans de nombreux concours. Le mot vient du latin dissertatio, « discussion » : le Trésor de la langue française (CNRTL) la définit comme un exercice écrit où l'on traite méthodiquement une question. Le mot important est « méthodiquement » : une dissertation n'est pas un exposé de connaissances, c'est une démonstration organisée qui répond à une question.
Ce que l'on attend de vous
Au baccalauréat, l'épreuve de philosophie dure quatre heures et propose trois sujets au choix : deux sujets de dissertation, chacun formulé comme une question simple, et une explication de texte. En voie générale, son coefficient est de 8. Les modalités sont fixées par une note de service publiée au Bulletin officiel ; une nouvelle note, parue au BO spécial du 17 septembre 2026, s'applique à partir de la session 2027 : vérifiez le texte en vigueur pour votre session.
À l'université, les attentes changent selon la discipline, mais le correcteur cherche partout les mêmes qualités :
- un sujet compris dans tous ses termes, sans glissement vers un sujet voisin que l'on préférerait traiter ;
- une problématique claire, annoncée dans l'introduction ;
- un plan qui progresse, où chaque partie fait avancer la réponse ;
- des exemples et références analysés, pas seulement cités ;
- une expression correcte : l'orthographe et la syntaxe comptent dans la note.
Étape 1 : analyser le sujet (au moins un quart du temps)
C'est l'étape que l'on bâcle le plus souvent, et celle qui fait le plus de dégâts. Sur une épreuve de quatre heures, prévoyez au moins une heure au brouillon avant d'écrire la moindre phrase de la copie.
- Recopiez le sujet et entourez chaque mot, y compris les petits : « peut-on », « faut-il », « seulement », « toujours ». « Peut-on désobéir aux lois ? » ne pose pas la même question que « Doit-on désobéir aux lois ? » : la première interroge une possibilité ou un droit, la seconde un devoir.
- Définissez chaque notion, puis cherchez ses sens concurrents. « Loi » peut désigner la loi votée par le Parlement, la loi morale ou la loi scientifique. Les tensions entre ces sens nourrissent souvent la problématique.
- Repérez le présupposé : ce que le sujet tient pour acquis. « Pourquoi lire des romans ? » suppose que la lecture de romans a une utilité ou une raison d'être, ce qui peut se discuter.
- Délimitez le champ : époque, espace, type de documents. En histoire, les bornes chronologiques d'un sujet se justifient dans l'introduction.
Étape 2 : construire la problématique
La problématique n'est pas le sujet reformulé avec d'autres mots. C'est la difficulté que le sujet recèle : deux réponses plausibles qui s'opposent, une évidence qui ne tient pas quand on la regarde de près, un paradoxe. Une méthode simple consiste à écrire spontanément une première réponse, puis à chercher l'objection la plus forte à cette réponse. Le passage de l'une à l'autre est votre problème.
Exemple. Sujet : « Le travail n'est-il qu'une contrainte ? »
Réponse spontanée : oui, on travaille parce qu'il faut vivre.
Objection : le travail transforme aussi celui qui travaille, il peut être source de reconnaissance et de liberté.
Problématique : si le travail naît de la nécessité, peut-il devenir pour l'homme autre chose qu'une contrainte subie, et à quelles conditions ?
Étape 3 : choisir un plan
Le plan découle de la problématique, jamais l'inverse. Trois grandes familles se rencontrent :
| Type de plan | Principe | Quand l'utiliser |
|---|---|---|
| Dialectique | Thèse, antithèse, dépassement (et non « synthèse » molle qui coupe la poire en deux) | Sujets formulés comme une question fermée : « Faut-il… ? », « Peut-on… ? » |
| Thématique ou analytique | Les différents aspects d'une notion, ou causes, manifestations, conséquences | Sujets ouverts : « La frontière », « Les femmes et la Révolution française » |
| Notionnel | Chaque partie examine un sens différent de la notion centrale | Sujets construits sur un mot polysémique |
En droit, la tradition universitaire impose un plan en deux parties et deux sous-parties (I. A et B, II. A et B), avec des intitulés apparents et rédigés. En philosophie et en lettres, les plans en trois parties sont courants mais pas obligatoires : un plan en deux parties bien construit vaut mieux qu'une troisième partie ajoutée pour la forme.
Pour chaque sous-partie, notez au brouillon l'idée directrice en une phrase, l'argument, l'exemple ou la référence, et la transition vers la suite. Si vous ne pouvez pas écrire l'idée directrice en une phrase, elle n'est pas encore claire.
Étape 4 : rédiger l'introduction et la conclusion
Rédigez l'introduction entièrement au brouillon. Elle suit cinq temps :
- L'accroche : un fait, une citation, une situation concrète qui amène le sujet. Évitez « De tout temps, les hommes… ».
- Le sujet, cité ou rappelé exactement.
- L'analyse des termes, brève, qui montre ce qui fait difficulté.
- La problématique, sous forme de question ou d'une phrase interrogative indirecte.
- L'annonce du plan, claire sans être mécanique.
La conclusion fait deux choses : elle répond à la problématique en résumant le chemin parcouru, et elle peut ouvrir sur une question voisine, à condition que l'ouverture soit pertinente. Elle n'introduit jamais d'argument nouveau.
Étape 5 : rédiger le développement et se relire
Chaque paragraphe expose une idée, l'appuie sur un exemple ou une référence, puis analyse cet exemple. Une citation d'auteur ne prouve rien par elle-même : expliquez ce qu'elle montre et en quoi elle sert votre argument. Soignez les transitions entre les parties : elles montrent au correcteur que votre raisonnement progresse.
Gardez quinze minutes pour la relecture : accords, homophones (« a »/« à », « ces »/« ses »), ponctuation, et lisibilité de l'écriture. Une copie manuscrite illisible coûte des points.
Les erreurs qui coûtent le plus cher
- Le hors-sujet, souvent issu d'un sujet lu trop vite ou d'un cours récité.
- Le catalogue : une suite de références sans fil conducteur.
- La fausse synthèse : « la vérité est entre les deux ».
- Le plan déséquilibré, avec une dernière partie bâclée faute de temps. Gérez votre horloge partie par partie.
La dissertation sur table se prépare comme un entraînement : refaites des sujets en temps limité, d'abord l'analyse et le plan seuls en une heure, puis la copie complète. Pour un travail long et personnel, la méthode change : voyez notre guide sur le mémoire de master. Pour les épreuves fondées sur un dossier de documents, lisez la méthode de la note de synthèse, et pour les références, comment citer ses sources.
Sources
- CNRTL, définition de « dissertation », Trésor de la langue française informatisé.
- Ministère de l'Éducation nationale, notes de service définissant l'épreuve de philosophie du baccalauréat (Bulletin officiel spécial n° 2 du 13 février 2020 ; BO spécial du 17 septembre 2026 pour la session 2027).